|
Александр Барышников Клад Соловья-РазбойникаСерия 4 |
|
|
Александр Барышников Клад Соловья-РазбойникаСерия 4 |
|
|
Чужие людиВсю прошлую осень женщины селенья Коньы теребили и расстилали лен, мочили его в воде, потом сушили на неярком осеннем солнышке, досушивали в жарко топленых мыльнях, мяли, толкли в больших березовых колодах, чесали ежовыми щетками. А как занесло землю пушистой снежной куделью, стали собираться в большом доме вдовой старухи Соры. Скинув заметеленные шубейки, рассаживались по лавкам, привычно прилаживали чесанку к высоким прялкам. И начинались бабьи разговоры о всякой всячине, заводились протяжные песни под треск сухой лучины, а проворные пальцы сноровисто сучили нескончаемую пряжу.После, наткав холстины, вымачивали ее в воде с березовой золой, выполаскивали в кислом молоке, чтоб белее была, сушили в печи, а ближе к весне расстилали на лужайках под лучами разгорающегося весеннего солнца. Когда холсты были готовы, начиналась главная работа — искусные мастерицы шили платки, рубахи да портки, вывязывали пояса и тесьму для украшений. Мужчины селения, навострив стрелы, всю зиму бродили по окрестным лесам в поисках добычи, настораживали хитроумные ловушки, натягивали петли из конского волоса. Наловив и настреляв пушной дичи, выделывали шкуры, шили сапоги да шубейки. К лету в доме деревенского вождя Коньы скопилось много хороших вещей. В один из теплых дней все это богатство было погружено в большую лодку, и Коньы, прихватив убитого горем Матана, отправился вниз по течению, в селение старого Лодза. Путь был недалек. Вышедший на берег Лодз придирчиво оглядел все, что лежало в лодке Коньы — медвежьи, бычьи, бараньи и прочие шкуры, меха, свертки холстины, расшитые рубахи, платки, шубейки, сапоги... — Ты порадовал меня, Коньы, — сказал старик скрипучим голосом. — Не все так хорошо, Лодз. — отвечал Коньы. — Неладное учинилось в моей деревне. Сегодня ночью кто-то зарезал собаку и выпустил полоненного дзюча. — А что же Матан? — недовольно проскрипел Лодз, и стоявший неподалеку Матан с тоской и страхом опустил голову. — Спал. — сурово доложил Коньы. — Спал так крепко, что не заметил, как его связали и заткнули тряпкой его вонючий рот. — Плохо, — пробурчал старик. — Я накажу его. — Порядок есть порядок, — согласился Коньы. — Виновный должен быть наказан, хотя это ничего не изменит. — О чем ты? — не понял Лодз. — Много следов нашли мы на речных песках.             — Ты думаешь, Коньы, что пришли чужие люди? — Я не думаю, Лодз. Я знаю. Старый рыбак видел много больших быстрых лодок. Таких лодок нет ни у вотов, ни у булгар. Встревоженный Лодз с кряхтеньем опустился на траву в тени старой березы и задумался. Еще от деда своего он слышал о том, что очень давно его народ пришел в эти края из далеких мест, лежащих на солнечном закате. Его народ спасался от людей, умевших строить большие быстрые лодки. Это были очень сильные и смелые люди, могущественные, как сказочные алангасары, и жили они в огромном селении, называвшемся Вылькар. Год назад чудины ходили походом к Великому Холму и разграбили небольшую деревню живших там дзючей. Некоторых убили, некоторых в то же лето отправили в Ваткар, скот угнали, забрали много всякого добра. Все это позволило в тот неурожайный год выплатить дань неумолимому Выру. Позже Матан выведал у полоненного кузнеца, что дзючи тоже пришли с солнечного заката. Это были мирные люди, они не строили больших и быстрых лодок, но старый Лодз чувствовал, что между ними и страшными вылькарскими богатырями есть какая-то связь. Да, да, кузнец говорил это слово — Вылькар, Новый город... Единственное, что утешало Лодза, — пришельцы не тронули чудинов и, похоже, не собираются этого делать. Они проплыли мимо на своих больших быстрых лодках. Вернее всего, они направляют свой грозный бег к Ваткару. Неужели боги услышали, наконец, мольбы и проклятья Лодза? Но почему, почему так поздно? Целая жизнь прошла с того давнего дня, когда он, Лодз, стал вождем всех здешних чудинов. Он был тогда молодой, сильный и отважный. Настолько отважный, что в первый же год отказался платить дань Ваткару. Как он гордился своей храбростью, как воинственно был настроен! Как восхваляли чудины молодого вождя! С каким восхищеньем смотрел на него маленький сын! Ваткарский князь Кутон с объединенным войском вотских племен появился неожиданно. Расправа была короткой и очень жестокой. Много чудинов погибло в тот страшный день, много чудинов сгинуло на булгарских невольничьих рынках. Кутон оставил Лодза в живых, но забрал с собой его маленького сына с условием, что немедленно убьет мальчишку при малейшем неповиновении. Лет через двадцать юноша погиб в одном из вотских походов. Лодз к тому времени давно уже смирился со своей долей, да и в Ваткаре власть переменилась — после внезапной, нежданной смерти Кутона князем стал его подросший сын Выр. Новый князь не любил воевать, при нем и воты, и чудины вздохнули свободнее. Лодз, конечно, не мог забыть давней обиды, но неприязни к Выру не испытывал. Да, много воды утекло за эти долгие годы... Надо послать гонца в Ваткар, подумал Лодз. Конного, сухим путем, напрямик. Чужие могут задержаться в селении Келея. Дальше им встретится Булгакар, там тоже может случиться остановка. Конный гонец успеет предупредить Выра. Лодз выполнит свой долг, и это зачтется потом всем чудинам... Все знают, что Выр не любит воевать, но бессмертная душа великого воина Кутона оберегает его от несчастий. Отец поможет Выру одолеть чужих, и все останется по-прежнему, все будет как всегда. А давний позор Лодза, его бессильная ярость, долгие годы скорби, тоски и уныния — что ж, это все в прошлом, все уплыло с речными струями, занесено песками и снегами, все забыто, зажито, заброшено... Лодз вздохнул и с трудом поднялся на ноги. Солнце, перевалив вершину полдня, медленно скатывал ось к закату. Сонная тишина стояла в селении и его окрестностях, только оводы жужжали усыпляюще да шелестел чуть слышно прибрежный ивняк, изредка тупо и бесцельно блеял черный баран да томно вздыхали коровы на ближнем лугу. Почти забыто, подумал Лодз, и внезапно оживший червячок запоздалой мести сладко и вкрадчиво вполз в его утомленное долгой жизнью сердце. — Коньы! — позвал старик. Коньы подошел и остановился в ожидании. — Коньы... Отвезешь свою дань прямо в Ваткар, — сказал Лодз и отвел взгляд в сторону. — Возьми с собой Матана, пусть его судит сам князь. Князю же скажи, что пришли чужие люди. — Разве я птица? — удивился Коньы. — Чужие, наверно, уже в селении Келея. Как я могу оказаться в Ваткаре раньше их? — Ты постараешься, — Лодз повернул голову и посмотрел в глаза недоумевающего Коньы. — Главное в том, что мы хотим предупредить вотов об опасности. И разве кто-то виноват, что лодки чжаков быстрее наших лодок? |
