Дедуктивный метод

Из сборника "Этот прекрасный новый мир"

— Что вам угодно, молодой человек? – я не успел даже подойти к столику, как наткнулся на кинжальный взгляд. Да, похоже, старушка свое дело знает крепко. – Автограф я вам дам, но не вздумайте представляться моим почитателем или даже журналистом. Придумайте что-нибудь поумнее, или переходите сразу к делу, у меня на вас мало времени.

Слегка ошарашенный я присел за столик. Знаменитая Агата Кристи взяла у меня свою книжку, с чопорным достоинством открыла и размашисто подписала. От скромности не умрет.

— Джон – обратилась она между тем к бармену: – принесите молодому человеку бокал “Будвайзера”.

У меня что, на роже написано что я это пиво люблю? Я продолжал тупо молчать, собираясь с мыслями.

— Так и будете сидеть? – продолжала между тем миссис Кристи, – В таком случае буду говорить за вас. Итак, вы приехали с Юга – у вас постоянный загар, второй день болтаетесь в этом баре – а отелей в этом районе нет, книгу вы не читали...

— Читал — успел я вставить.

— Этот экземпляр не читали — невозмутимо продолжала миссис Кристи, — дело вы мне предлагать не собираетесь, интервью вам, естественно, не нужно, функции наемного убийцы вы в данный момент не выполняете. Очень любопытный набор качеств. Так что же вашему хозяину от меня нужно?

— Видите ли миссис Кристи, — мне удалось собраться с мыслями и понять, что при таком натиске нет смысла ходить вокруг да около, а лучше приступить сразу к делу, — у моего хозяина (сразу стоит намекнуть, что я здесь не причем), это вы правильно заметили, к вам несколько необычное предложение.

Чтобы придать вес своим словам я стал держать профессиональную актерскую паузу. Но попытка перехватить инициативу не удалась.

— Я вас внимательно слушаю, молодой человек – миссис частный сыщик не поддалась на уловку.

— До нас дошли слухи — продолжил я, зажигая сигарету, — что вы хотите посетить несколько казино в Вегасе. В том числе и то, которым владеет мой хозяин. По каким-то причинам, мне они кстати не известны, он бы не хотел чтобы вы оказались в Вегасе. Он желает заключить с вами сделку. Вы направляетесь куда угодно, во Флориду, в Калифорнию, в Атлантик-Сити наконец, там тоже много превосходных казино, но никак не в Вегас. Он в свою очередь платит вам определенную сумму.

Достав из кармана, специально припасенный для этого случая листок бумаги и ручку, я написал несколько цифр и положил лист возле миссис Кристи.

— Чек у меня — продолжил я, глядя, как собеседница изучает написанное, — естественно никто об этом не узнает, все останется между нами.

Пауза затягивалась. Похоже, молодой босс чего-то не учел.

— Если вас не устраивает ЭТА сумма, назовите свою, я немедленно сообщу хозяину. — телефонная трубка легла из кармана пиджака на стол.

— Чем вызвано подобное предложение? — все еще не отрывая взгляд от листа, произнесла Агата Кристи, — Это риторический вопрос, можете не отвечать. Ваш хозяин крупный жулик, но экономические преступления сами по себе меня не ин-те-ре-су-ют! Я предпочитаю иметь дело исключительно с убийствами! Так и передайте вашему шефу. Мы живем в свободной стране, и я имею право ехать туда, куда считаю нужным. Всего хорошего, молодой человек.

Лист с цифрой опустился в пепельницу. Ну что же. Основной вариант не прошел. Остается попробовать еще одно средство. Босс сказал, что это может помочь. Но предупредил, что ее реакция на это может быть непредсказуемой. Да что она, шею мне свернет что ли. А может быть прыгнет за полутораметровый стол и ударит пяткой в лоб. Вздохнув, я вытащил из кармана запечатанный конверт.

— Босс предполагал, что вы не согласитесь, — я держал конверт в руке, — Это его личное послание к вам. Будьте добры, ознакомьтесь с содержанием. Если вы и после этого не согласитесь с ранее сделанным предложением, для начала эти материалы будут опубликованы.

— Действительно любопытно, что там может быть. Компрометирующих меня поступков не существует, мне нечего бояться. Придется ознакомиться, — она протянула иссохшую руку старой женщины. Вскрыв конверт, она некоторое время внимательно изучала документы и графики, затем отложила бумаги и уперлась в меня своим кинжальным взглядом.

— Молодой человек — произнесла она ледяным тоном, — вы знакомы с содержимым этого конверта?

Я пришел в себя от того, что мой палец продолжал дергаться на спусковом крючке “Беретты”.

— Действительно, зачем ему деньги? — сжав от боли зубы, поднимая с пола пистолет и сумочку бывшей миссис Кристи, — подумал я.

— Наверное он брал сразу жизненную силу, или что там еще. А затем просто развлекался. Если бы не мои постоянные тренировки по стрельбе, в баре случилась бы какая-нибудь пьяная драка. С трупом. С моим трупом. А миссис Кристи их всех бы разоблачила, да еще с огромной предысторией, — продолжал думать я, ковыляя к выходу мимо остолбеневших от ужаса нескольких оставшихся посетителей, — и от молодого босса надо, пожалуй, держаться подальше.