ДОМ СКИТАЛЬЦЕВ-2

Первое, что увидел Джал, всплыв из небытия, был он сам. Вернее его тело.

Естественно, уже кем-то занятое. Он знал, что это должно было его просто шокировать, но почему-то данная ситуация его почти не взволновала. Испытав, в связи с этим, едва ощутимый мгновенный всплеск чувства, похожего на удивление, ощутив огромную и все нарастающую скорость и скользкость потока мысли, Джал понял, что находится в искусственном теле. Просто его Мыслящий еще не "разогнался". Ну что ж. Пусть будет так. Скорость мышления еще никому не помешала. Мгновенно, по меркам живого существа, Мыслящий Джала приступил к анализу ситуации, одновременно обведя глазами ярко освещенное помещение, узнал Великого Десантника, Великого Диспетчера и Шефа обеих Охран, сидящих на другом конце комнаты. Его бывшее, кто его занял, интересно, тело, сидело несколько в стороне от правителей. Слева от Джала стоял еще один невозмутимый пит, справа, держась за стену, пытался принять вертикальное положение Глор. Рядом с ним стояла незнакомая монтажница. Возле Великих увидел склонившихся над роботом охраны балогов в комбинезонах Личной Стражи Великого Диспетчера. Еще один страж отходил от Джала с посредником в руке.

— Пока свободны, ждите за люком, — раздался такой знакомый голос, голос Великого Диспетчера. Это охране, естественно.

— Назови свое полное имя, Мыслящий, — это уже в его адрес.

— Джал, сын Тонора.

Прокт и Нуль переглянулись. Нуль уступил руководство кампанией. Понял, что тут нужна самая тонкая работа. А Прокт стал думать. Как и предполагалось, Мыслящий, найденный в посреднике у шайки, был Мыслящим Джала. Глор, путаник, все-таки решился на подмену. Значит в теле Командора Номдал. Основная цель достигнута. Это очень хорошо. Шайка спокойно, без пальбы, сдалась. Ума хватило. Это тоже хорошо. Даже авария на спутнике была очень кстати. Джал виноват на все девять девятых. Ну сам напросился. Мог бы и не браться за управление буксиром. Никто не заставлял. И это тоже плюс. А может, это уже был не Джал, а Номдал. В Мыслящем долго провалялся, управлять разучился. Шутка. Да он не дурак. Не стал бы браться. Но все обстоятельства аварии совершенно не ясны. Какая-то толпа там собралась. Вон вдоль всей стены стоят. Такое не предусматривалось. Вот это большой минус. Здесь могут быть осложнения. Еще и Гаргок тут чего-нибудь копнет. За ним еще смотреть. Все очень быстро выяснить, но не углубляться излишне. Не рыть слишком глубоко, иначе докопаешься до самого себя. И все нужно решить прямо сейчас. Итак. Вводные. Номдал законно займет, уже занял, место предшественника. Четко сформулировать вину Джала. Только чтобы Расчетчик миновать. Но это можно. Глора, путаника, наградить за бдительность. Через несколько девятых трагически погибает. Путь Пути неисповедим. Куда послать, решим позже. С питом можно совсем просто. Самому извлечь Мыслящего. И плевать, откуда он взялся. Ну допросить, если время позволит. Тачч придется, конечно, отмазать. Дочь будущего Великого все-таки. Ее бы тоже, но нельзя. Тафу убрать. И авария. Прокт приготовился начать допрос-обвинение.

Скользкость мыслей в голове Джала заменилась привычной по пребыванию еще в ремонтном роботе зернистостью. Мыслящий заработал в полную силу. "Разогнался". И еще через мгновение Джал понял, что терял себя. Только что он сидел в кресле своего пульта управления, затем вспышка тьмы, а теперь он вот здесь. Ловко же его обошли. Ловко и серьезно. Похоже, он проиграл. И на этот раз окончательно. Но мстительное сознание властителя не собиралось уходить просто так. Враги Пути успеют свое получить. Могут успеть, по крайней мере. А мерзавец Нуль даже не может скрыть удовлетворения. Но...

— Мы. Еще. Не в Расчетчике?! — мысленно изумился Джал. — Понимаю. Гаденыш. Не в твоих. Это. Интересах. — продолжал думать Джал, глядя на Нуля. — Да и не в твоих. Тоже, — перевел он взгляд на Великого Диспетчера. — Меня. Конечно. Уже нет. А, вы? Я. Слишком. Много. Знаю. Шанс. Есть. Еще. Очень. Маленький. Мыслящий. Спасти.

Джал остановил взгляд на Глоре. И не сводя стеклянного взгляда с непосредственного виновника, задвигал челюстями:

— Что ты теперь предлагаешь делать. Глор? — микропаузы в его речи балогами на слух не воспринимались.

— Ничего не предлагаю, — буркнул тот. — Вот у нас теперь главный, — кивнул он в сторону другого пита.

— Такой главный, вашусмотрительность — главней некуда! Сдаться-то он приказал. А зря, думаю. Надо было хоть разок из распылителя влупить. Да и я теперь не Глор, Нурра — беглый каторжник. Успокойте госпожиху, вашусмотрительность, у нее сейчас истерика начнется! Расчетчик по вам плачет. Дайте насладиться последними мгновениями бренной жизни!

— С-скотина — непроизвольно сощелкали челюсти у Джала. — Из-за таких как ты!. Почти никто, на протяжении сотен лет не слышал от питов ругательств. Вероятно, его здорово пробрало. Договорить помешал Шеф обеих Охран. С наглой и довольной рожей он произнес:

— Как ты понимаешь, Джал, ты уже лишен всех званий и должностей. Твое место в допросном посту Расчетчика. То, что вы еще здесь, так это потому, что Великие захотели допросить вас всех лично. Советую рассказать все. В Расчетчике легче будет.

— Решили мы посмотреть на вашу компанию, — перебил его Прокт.- Сказать по правде, мы с Великим очень удивлены тем, что произошло.

Ему нужно срочно было брать инициативу действия на себя. Дело пошло не так уже с первых мгновений. Глор-то сбежал. Свою игру повел, надо было раньше внимание обратить, ведь докладывали. Каторжника этого откуда-то с планеты вытащил. Вместо себя подставил, хитрец. Ничего, и не таких находили, дальше корабля не лежит. Может быть, теперь убрать Глора как пособника. Нурру этого, как пособника. Но тогда и Тачч доверять нельзя. Придется ей пару девяток лет поваляться в Мыслящем, ничего с ней не случится. Какие еще будут сюрпризы?

— Что же. Интересно. Без меня. Произошло, — мысленно ответил Джал и проверил встроенный в тело счетчик времени. С момента потери себя прошло всего двое с небольшим суток. — Не просто. Подменили. Успели. Наворотить. Поганцы. Безмозглые. Сейчас. Объяснят. Пока. Буду. Молчать. Подробно. Объяснят.

— По роже. Он. Видит. Холодный. Разбили. При заправке. Заговор. Другой. Против. Пути. Не эти. Мерзавцы. Кто? Разобраться, — полетели мысли у Джала. А вслух он ответил: — Нас там уже не было. Расчетчик это подтвердит. Это работа ваших исполнителей. Перестарались.

— Ты смеешь обвинять Нас? — взвился Нуль.

— Уймись, — попробовал остановить его Великий Диспетчер. Кого же ему, в самом деле, еще обвинять. Можно и не развивать далее. Но Великий Десантник не унялся. Хотя внешне успокоился.

— Скажи-ка Джал, а провал высадки на Чирагу, не твоих ли рук дело? — теперь уже медленно, как бы нехотя, поинтересовался Нуль. Кто о чем... Он еще не забыл о детекторе Номдала.

— И это вы нам не припишете. Расчетчик это подтвердит, — прозвучал безразличный голос Джала.

— Расчетчик занят устранением последствий твоей аварии, Джал. Мы вынуждены выяснять все сами. И мы тебе не верим, — быстро произнес Великий Диспетчер. Не хватало еще, чтобы этот болван Гаргок начал что-нибудь понимать. Да, к сожалению, Расчетчик пока подождет. Еще не известно, кому от этого будет хуже. Вот Распылитель, — пожалуйста. Джал, скотина, это прекрасно осознает. Прокт понимал это и раньше, но сейчас особенно отчетливо. Положение осложнялось. Кто-то, не Джал, вел свою игру. Номдал? Вряд ли. Очевидно, что бывшего Командора переиграли не они. Еще не много, и ситуация выйдет из-под контроля. Великие пособничают врагам Пути! Этак Джал и в самом деле всех за собой уведет. С ним надо быстро кончать. Затем из остальных вытряхнуть все, что они знают и не знают. Особенно этот пит. Чего он, кстати, сюда залез? И не ждать пока еще и этот болван Нуль сам выложит свои промахи.

— Ну, хорошо, — с напускным безразличием произнес Великий Диспетчер. — Предположим, что это не твоя работа. Тогда чья? А знаешь, Джал, у тебя еще есть шанс сохранить своего Мыслящего. Хоть ты и терял себя. Я пожалуй, поверю, что ты ни при чем. Посодействую. Но неужели ты ничего не замечал вокруг себя?

От такого хамства Прокт вскипел, но тут же взял себя в руки. С этой стороны толку не будет. Нужно тянуть за другой конец.

— Любопытная компания, — он показал на остальных.

— Этого мерзавца давно Охрана ищет, а ты его, значит, у себя пригрел, — кивнул он на Нурру.

— А вот это кто такой? — ткнул он когтем в сторону пита. — Его ты, конечно, тоже не знаешь.

— Мы не знаем, — подтвердил Джал.

— Так ты что, вообще ничего не знаешь? Так это и в самом деле был не ты? Ну и дела! Банда чхагов орудует под носом у Великих! — почти искренне изумился Великий Диспетчер. При этих словах Начальник Обеих Охран сразу стал как-то меньше ростом.

— Прости, Джал, а я уж подумал, что ты виновен, — съехидничал Нуль. — А тебя беднягу самого, того-с... — развел руками Нуль.

— Ну хорошо, это пока оставим, — продолжил Прокт.- Но смысл происходящего мне все равно не понятен. Ну подменили Великого, так пользуйтесь. А зачем спутник поломали?

— Это не Глор! Я с ним работала в монтировочной! Это не он! — вдруг заверещала Тачч. Нервы не выдержали.

— Записалась в Десант, Великий! — скороговоркой проговорил Начальник Охран.

— С его разрешения — кивнул он на Джала. — При проверке Расчетчик обнаружил у нее подозрительные изменения личности. Хотел доложить, но не успел.

— То есть ее тоже подменяли. — Прокт погрыз коготь. — И она, похоже, об этом не знала. Какой дурак полезет сам в Расчетчик, да еще с нечистой совестью. Однако. Ее перчатки проверяли?

— Так точно, Великий! Детекторы подлинные.

— Перчатки Глора?

— Так точно, Великий! Тоже подлинные. Правда, последнее время он был в парадных, — запинаясь проговорил серый Начальник Охран.

— Ясно. Этого подсадили уже здесь, — вступил в разговор Нуль. — Но кто? А Глор где?

— Полагаю в Корабле, Великий! Ищем!

— Странная, странная ситуация, — проворчал Прокт, продолжая грызть коготь.

— Не вижу исполнителя. Как будто должен быть кто-то еще, а его нет. Весьма странные пересадки, использовали всех, но кто?

— Да что же это такое — пробормотал теперь уже Нуль. — Посредника при них нет, точнее у Джала он был, но им не пользовались. Мыслящих при них тоже не нашли. (О мыслящем Номдала он скромно умолчал).

— Этого выродка с ними быть не могло, — он посмотрел на пита. — До выхода в космос тело было пустое. Нет, похоже, вся эта братия и в самом деле не совсем в курсе. Кроме, может быть, тебя, — он указал на Нурру.

— И тебя, разумеется, — снова ткнул в пита. Повернулся к Нурре: — Отвечай, мерзавец!

— От мерзавца слышу! — Нурра ухмыльнулся, сел на пол и стал чесаться. — Ух, хорро-шо!

— Что-то мы совсем забыли про этого, — вмешался Прокт, глядя на пита. — Может быть, он имеет что сказать. Ты имеешь отношение к происходящему?
— Да.
— Они действовали по твоему указанию?
— Не совсем.
— А конкретнее? Ты главарь?
— Да.
— Ты работал один?
— Нет.
— У тебя были исполнители?
— Да
— Это они?
— Нет.
— Кто они?
— Другие сознания.
— Постой, постой. Детекторы, что, на них не реагировали?
— Да.
— Как это возможно? Ты выводил их из строя?
— Нет.
— Тогда КАК?!
— Наши исполнители комонсы.

Страшный холод, холод миллионов лет ожидаемого ужаса, пробежал по всем балогам. Их лица приобрели мертвенный серый цвет.

— КТО ТЫ ТАКОЙ?!

— Мы Шорг, вождь Замкнутых.

— Ты, братец, точно пойдешь за ними, — проблеял, не выговаривая половину слов, Прокт, обращаясь к начальнику Охран.

— Зачем ты здесь?

— Мы пришли предъявить Ультиматум.